URUGUAY

YFU Uruguayssä
Faktoja maasta
Veeran vaihto-oppilasvuosi Uruguayssä

Uruguay on Etelä-Amerikan itärannikolla sijaitseva maa, jonka espanjalaiset tutkimusmatkailijat löysivät etsiessään meritietä Atlantilta Tyynelle valtamerelle. Uruguay on Etelä-Amerikan toiseksi pienin valtio. Se eroaa muista alueen maista mm. korkean lukutaitoasteen, suuren kaupunkikeskiluokan ja suhtellisen tasaisen tulonjaon vuoksi. Uruguayssa on yksi Etelä-Amerikan mielenkiintoisimmista pääkaupungeista, hurmaavia siirtomaa-ajan kaupunkeja ja kansainvälisesti tunnettuja rantalomakohteiden keskittymiä. Ilmapiiri on varsin eurooppalainen ja ilmasto lauhkea.

Uruguayn virallinen nimi on Republica Oriental del Uruguay, eli "tasavalta Uruguay-joen itärannalla". Tämä pieni, tasankojen ja kukkuloiden maa sijaitsee kahden Etelä-Amerikan jättiläisen välissä: pohjoisessa on Brasilia, lännessä Argentiina. Viisi jokea virtaa maan halki länteen, päättyen Uruguay-jokeen. Dyynejä ja hiekkarantaa on maassa kilometrikaupalla. Kooltaan (175.000 neliökilometriä) Uruguay vastaa reilua puolikasta Suomea.

YFU Uruguayssa

Uruguayn YFU oli ensimmäinen YFU:n organisaatio Etelä-Amerikassa. Se perustettiin vuonna 1960 YFU:n perustajan, tri Rachel Andrésenin johtaman Michiganin nuorisokuoron vierailun seurauksena. Uruguayn YFU:n esimerkin ja toiminnan ansiosta YFU:n organisaatioita perustettiin pian myös muihin Etelä-Amerikan maihin. Uruguayn YFU:n toimisto sijaitsee maan pääkaupungissa Montevideossa.

Saavuttuaan maahan, kaikki vaihto-oppilaat osallistuvat YFU:n vapaaehtoisten järjestämään orientaatio- ja tervetulokokoukseen Montevideossa. Puolessa välissä vaihtovuotta järjestetään puolivuosivalmennus. Espanjan kielen kurssit, urheiluaktiviteetit ja erilliset retket ovat mahdollisia. Uruguayn YFU järjestää kerran vuodessa retket Brasiliaan ja Argentiinaan.

Faktat

Väestö

Uruguayn 3.3-miljoonainen väestö on pääosin eurooppalaisten siirtolaisten jälkeläisiä (etupäässä Espanjasta ja Italiasta). Maassa on lisäksi pieni mestitsi- ja tummaihoinen vähemmistö. Väestö jakautuu maassa epätasaisesti, osan maata ollessa hyvin harvaanasuttua, ja pääkaupungin, Montevideon, ollessa miljoonakaupunki jossa asuu yli kolmannes maan väestöstä. Alhaisen syntyvyyden ja nuorten ihmisten maastamuuton vuoksi Uruguayn väestö on keskimäärin iäkkäämpää kuin muissa Latinalaisen Amerikan maissa.

Kieli

Espanja on maan kansallinen kieli. Uruguayn espanjalla on oma, paikallinen sointunsa. Sanotaan, että sen pehmeät äänteet juontavat juurensa 1400-luvun eteläespanjalaisesta murteesta, ja soinnillisuus italiasta.

Koulu

Koulujärjestelmä on Uruguayssa 12-vuotinen ja kaksitasoinen: kuusi vuotta peruskoulua ja kuusi vuotta toisen asteen koulua. Kaksi viimeistä toisen asteen kouluvuotta valmentavat oppilaita yliopisto-opiskeluun. Oppilaiden tulee valita joko biologian, tieteen tai humanististen aineiden suuntautumisvaihtoehto.

Opetussuunnitelmat ovat valtakunnallisia; tästä johtuen valinnaisaineita ei juuri ole, ja oppilaiden tulee suorittaa tietyt kurssit tietyillä vuosi-luokilla. Koulupuvut ovat pakollisia vain yksityiskouluissa. Kouluvuosi alkaa maaliskuussa ja päättyy marras-kuussa. Lomia on mm. viikko pääsiäisenä, kaksi viikkoa talvella (heinäkuu) ja yleensä viikko "kevätlomaa" syys-kuussa. Uruguaylainen koulujärjestelmä on ennen kaikkea opiskelupainotteinen; opiskelun ulkopuolisia harras-tuksia, urheilukerhoja yms ei koulujen puitteissa yleensä juuri ole. Urheilu- ja muita aktiviteetteja on kuitenkin tarjolla runsaasti muualla kuin koulun puitteissa.

Perhe-elämä

Suurin osa perheistä elää yksinkertaista ja selväpiirteistä elämää. Kuten muissakin Latinalaisen Amerikan maissa, perhesiteet ovat vahvoja. Perheet viihtyvät usein kotona, vaikka kuuluisivatkin harrastuspiireihin. Sosiaaliset tapahtumat ovat kiireettömiä ja rentoja. Kesäloma-aikoina perheet viettävät usein aikaa rantalomakohteissa.

Ruoka

Uruguayssa syödään paljon lihaa, ja parilladas - lihalautanen - on tunnettu ruokalaji. Tyypillistä on myös chivito, maukas ja kookas lihavoileipä. Pienempiin naposteltaviin kuuluu mm. olímpicos (kolmioleivät) ja húngaros (mausteinen makkara hotdog-sämpylässä). Mate, paikallinen teentapainen yrttijuoma, tulee vastaan kaikkialla. Clericó, valkoviinin ja hedelmämehun sekoitus, on myös suosittua.

Harrastukset

Uruguayn suosituin urheilulaji on jalkapallo, koripallon ollessa toiseksi suosituinta. Ajan viettäminen yhdessä kaveriporukan kanssa on tärkeää. Elokuvat ja tanssiminen ovat suosittuja, mutta nuoret ihmiset käyvät myös teatterissa ja konserteissa. Lukuisat baarit ja kahvilat tarjoavat mahdollisuuksia illanviettoon ja yhdessäolon pienen purtavan tai juotavan merkeissä.

Uskonto

Uruguaylaiset ovat pääosin roomalaiskatolisia, mutta alle puolet aikuisväestöstä käy kirkossa säännöllisesti. Kirkko ja valtio ovat olleet erotettuna toisistaan 1900-luvun alusta.

Veeran vaihto-oppilavuosi Uruguayssä

Kiinnostaisiko elämä toisella puolen päiväntasaajaa? Uruguay on pieni, vajaan 3,5:n miljoonaan asukkaan valtio Etelä-Amerikassa, Argentiinan, Brasilian ja Atlantin valtameren välissä. Ennen Etelä-Amerikan Sveitsinä tunnettu maa on monessa suhteessa maanosansa kehittynein valtio. Hyvätasoinen ja ilmainen koulutus sekä julkinen terveydenhuolto turvaavat uruguaylaisten hyvinvoinnin.

Maassa puhuttava espanjan kieli on maailman vanhinta ja ääntämykseltään maailman kauneinta, ainakin jokaisen Uruguayn vaihto-oppilasvuotensa aikana espanjan oppineen mielestä. Pohjois-Uruguayssa kuulee myös eksoottista portuñolia, joka on nimensä mukaisesti sekoitus portugalia ja espanjaa. Brasilialainen kulttuuri elää pohjoisrajan tuntumassa vahvana muutenkin kuin kielen osalta.

Vaikka suurin osa uruguaylaisista onkin eurooppalaisten jälkeläisiä, kaduilla törmää kaikenvärisiin ja –näköisiin ihmisiin. Eri taustoista huolimatta he ovat kaikki uruguaylaisia ja hyvin ylpeitä siitä. Uruguaylaisuus ilmenee muun muassa avoimuutena ja ystävällisyytenä, ja varmaa onkin että vaihto-oppilasvuoden aikana ainakaan kavereita ei tule puuttumaan.

Uruguaysta löytyy jokaiselle jotakin. Pääkaupungin upeasta arkkitehtuurista ja vireästä kulttuurielämästä voi siirtyä hetkessä maaseudun rauhaan ja vehreyteen sekä rannikolle, joka on monien matkailijoiden suosiossa. Näet maaseudulla paikallisia karjapaimenia gauchoja sekä pääset karnevaalien aikaan seuraamaan kaupungeissa perinteikkäitä kulkueita candombe-rytmeineen, vaikkakin näitä ”desfiles de llamadas” järjestetäänkin useasti vuoden mittaan. Uruguayn kansallisjuoma mate näkyy kaikkialla ja sen sosiaalinen merkitys on suuri. Samaa matekupillista kierrätetään perheen ja ystävien jakaessa kuulumisia. Varaudu myös valitsemaan kannatatko jalkapallossa Peñarolia vai Nacionalia…

YFU Uruguay on hyvin aktiivinen järjestö, joka järjestää ulkomaalaisille vaihtareille matkoja ympäri vuoden. YFU:n kanssa pääset tutustumaan eteläiseen Brasiliaan, Chileen, Buenos Airesiin ja sinulla on myös mahdollisuus tutustua maailman parhaisiin uimarantoihin sekä Uruguayn rannikolla sijaitsevan Rochan uskomattoman kauniiseen luontoon.

Veera Mäkirinta